Манчестер Юнайтед не знает побед в рамках английской Премьер-лиги вот уже три тура кряду, поэтому отчетный матч против Кристал Пэлас считался отличной возможностью прервать падение вниз по турнирной таблице. Напомним, что там Красные дьяволы расположились в середине в то время, как их соперник — аккурат перед зоной вылета. Конечно, фаворитом данного противостояния считались именно хозяева, даже несмотря на все еще далекую свою оптимальную форму.

Но футболисты МЮ явно не спешили соответствовать уровню фаворита в отчетной встрече, ведь кроме территориального преимущества, они более ничем похвастать не могли. А все потенциальные выпады пресекались в зародыше, где грамотно играли подопечные Нила Уорнока. До поры до времени у хозяев вообще не было видно четкой мысли и четкого плана, в результате чего те ссылались на вполне логичные навесы. Однако опасный эпизод пришел вследствие индивидуального мастерства Люка Шоу, который прошел половину поля, после чего из пределов штрафной пробил в ближний угол, но угрозу отвел Сперони.

Что касается Стекольщиков, то они, понятное дело, играли «вторым номером», редко выходя в полноценные атаки. А когда выходили, то не большим числом. Все свои силы они сконцентрировали на обороне собственных ворот, с чем до перерыва полностью справились. Правда, игроки Пэлас вполне могли рассчитывать и на большее, когда в результате грубейшей ошибки защиты Красных дьяволов (Блинд и Макнэйр не поняли друг друга), Кэмпбелл, оказавшийся одним перед де Хеа, перекинул и его, и ворота.

Во втором тайме подопечные Луи ван Гаала прибавили в скорости, результатом чего стал убойный момент в исполнении Феллаини. Так, после подачи с углового бельгиец головой посылал мяч точно в цель, но Макартур, находившийся в нужном месте и в нужное время, выбил круглого куда подальше. Однако нельзя сказать, что Орлы после этого "поплыли" — они продолжали выстраивать труднопроходимые редуты.

Когда стало понятно, что в составе хозяев надо что-то менять, голландский специалист выпустил нещадно критикуемого Хуана Мату вместо уставшего Янузая. Испанцу хватило лишь несколько минут для того, чтобы заткнуть рты своим злопыхателям. Он решился на удар из-за пределов штрафной, но мяч, зацепив кого-то из команды соперника, несколько дезориентировал вратаря и влетел точно в цель.

Когда Стекольщики побежали отыгрываться, а многого у них впереди не получалось, то в защите стали появляться свободные зоны. Одним из таких эпизодов едва повторно не воспользовался Мата, который ударом в лет заставил сотрястись штангу.

Можно с уверенностью сказать, что выход испанского полузащитника изменил игру манкунианцев и придал ей больше креатива. Кстати, насчет креатива: один из лучших игроков МЮ последних месяцев Ди Мария провел далеко не лучшую встречу, а посему не доиграл до финального свистка. Хозяева добиваются минимальной победы, но она для них отнюдь не была легкой. Футболисты Пэлас хоть много проблем в атаке им и не создали, но выглядели очень достойно.

Сергей Куванжи, Football.ua

Манчестер Юнайтед — Кристал Пэлас 1:0
Гол: Мата, 67

Манчестер Юнайтед: Де Хеа — Валенсия, Макнэйр (Флетчер, 90+1), Блинд, Шоу — Каррик — Янузай (Мата, 63), Руни, Феллаини, Ди Мария (Уилсон, 71) — ван Перси

Кристал Пэлас: Сперони — Марьяппа, Данн, Дилэйни, Уорд — Панчеон, Макартур, Ледли, Боласи (Гэйл, 80) — Шамах (Бэннан, 81) — Кэмбелл (Дойл, 90+1)

Предупреждения: Валенсия — Уорд, Дилэйни, Боласи